加拿大移民、難民暨公民部（IRCC）於2025年5月28日更新了其內部官員的操作指南，針對臨時居民在加拿大境內申請身分延期時的「維持身分」（Maintained Status，舊稱「默示身分」Implied Status）規則進行了重大調整。此次政策變動主要涉及臨時居民在等待一項申請結果期間遞交另一項延期申請之情況，特別是當首次申請被拒時對申請人合法身分的影響。
首先，我們需要理解何謂「維持身分」。根據加拿大移民法規，當一名臨時居民（如訪客、學生或勞工）在其現有合法身分（如簽證、學生許可或工作許可）到期前已遞交新的延期申請，並且他們選擇繼續留在加拿大等待申請結果，那麼在等待期間，他們就被視為擁有「維持身分」。這意味著他們可以按照原有許可的條款繼續在加拿大合法停留、學習或工作，直至新的申請獲得審批結果。
政策調整之具體內容
此次調整的核心在於，當臨時居民遞交了不止一項延期申請時，其「維持身分」如何維持。以下是政策調整前後的比較：
政策調整前的處理方式（2025年5月28日之前）：
- 當首次延期申請獲准時： 申請人獲得新的身分和授權，此點與新規一致。
- 當首次延期申請遭拒或退回時：
- 若第二份延期申請是在原始許可到期前遞交：申請人可以依據原始許可的條款繼續工作或學習，其授權停留期間亦得以延長，直至第二份申請有結果。
- 若第二份延期申請是在原始許可到期後（但在第一份申請結果出來前，即處於「維持身分」期間）遞交：申請人的授權停留期間會因第二份申請而延長，但工作或學習的授權則不再延續。
新政策下的處理方式（自2025年5月28日起生效）：
- 當首次延期申請獲准時： 申請人獲得新的身分和授權（此點與舊規一致）。
- 當首次延期申請遭拒或退回時：
- 若第二份延期申請是在原始許可到期前遞交：申請人在等待第二份申請結果期間，仍能維持其「維持身分」（即可按原許可條款工作或學習）。
- 關鍵變化在於： 若第二份延期申請是在原始許可到期後（但在第一份申請結果出來前，即處於「維持身分」期間）遞交：一旦第一份申請遭拒，申請人將不再因第二份待審的申請而保有「維持身分」。其第二份申請將被拒絕，申請人將即刻失去在加拿大的合法身分（Out of Status）。
對申請人之影響
此項新政策意味著，對於那些依賴首次申請遭拒後，透過遞交後續申請（尤其是在原簽證到期後遞交的後續申請）來維持在加停留狀態的臨時居民而言，新政策帶來了更大的不確定性與風險。一旦首次申請失敗，且第二份申請的遞交時間點不符合新規中維持身分的要求（即在原簽證到期後遞交），申請人可能會迅速陷入非法停留的窘境。
在此情況下，申請人若符合資格，可能需要申請身分恢復（Restoration of Status），但這通常更為複雜且有嚴格的時間限制（一般為失去身分後的90天內）。
其他相關更新
此外，IRCC的官員指南亦移除了關於在入境口岸（Port of Entry）申請工作許可或學生許可的相關章節。此一變動與先前加拿大禁止「邊境換證」（Flagpoling）的政策相呼應，旨在進一步規範境內身分的申請流程，鼓勵申請人透過線上或指定途徑遞交申請。
結語
此次「維持身分」規則的調整，要求臨時居民在規劃其加拿大停留和身分延期時更加謹慎。建議所有計劃在加拿大境內延期身分的申請人，務必仔細了解最新政策，確保在現有身分到期前儘早遞交高品質的延期申請，並密切留意申請審理狀態。對於情況較為複雜的申請人，強烈建議尋求專業的移民顧問或律師協助，以確保申請的合規性，避免因不了解新規而導致身分失效的嚴重後果。申請人應始終以IRCC官方發布的最新指南為準。
